Was bedeutet Innovation für dich?
Innovation bedeutet, die Grenzen bestehender Komponenten oder Systeme so weit zu verschieben, dass sie auf eine Weise zusammenarbeiten, die im aktuellen Status quo nicht als funktionsfähig angesehen würde. Innovation kann entweder eine solche Anpassung sein oder die Schaffung einer völlig neuen Komponente, die der Gesellschaft zugutekommt. Dieser Nutzen kann darin bestehen, das Leben zu erleichtern, bestehende Prozesse zu vereinfachen oder unser Verständnis eines bestimmten Teilsystems zu verbessern, um den Weg für weitere Innovationen zu ebnen. Eine „Komponente“ innerhalb der Gesellschaft ist dabei nicht auf mechanische oder materielle Produkte beschränkt – sie kann ebenso ein neues Gesetz, eine wissenschaftliche Entdeckung, ein Prozess oder eine neue Art der Interaktion mit unserer Umwelt sein.
Was ist deiner Meinung nach die wichtigste Fähigkeit für Unternehmen, um in der Wirtschaft von morgen erfolgreich zu sein?
Im Zentrum jedes Unternehmens stehen seine Mitarbeitenden. Jede einzelne Person muss ihre Rolle verstehen, wissen, wie ihre Aufgaben zum übergeordneten Ziel bzw. zur Mission des Unternehmens beitragen und wie dieses Ziel oder das Produkt des Unternehmens in die Gesellschaft eingebettet ist und ihr einen Mehrwert bietet. Letztlich geht es darum, die direkten und indirekten Auswirkungen eines Produkts auf die Gesellschaft zu verstehen. Nur auf dieser Basis kann ein Produkt an sich verändernde Rahmenbedingungen angepasst werden, die durch Innovationen anderer Komponenten entstehen und es beeinflussen können. Dazu gehört auch die Fähigkeit zu erkennen, wann ein Produkt nicht mehr tragfähig ist und durch ein neues ersetzt werden sollte.
Wie können wir unsere kollektive Stärke nutzen, um eine prosperierende Zukunft zu gestalten?
Durch Bildung – und durch das Vermitteln von Bildung. Wir brauchen eine Gesellschaft, die gut ausgebildet ist, kritisch denken kann und versteht, dass Systeme komplex sind. Unsere Gesellschaft ist ein vielschichtiges Netzwerk aus zahlreichen Komponenten, die alle miteinander interagieren und voneinander abhängen – und genau hier setzt Bildung an.
Erst dann können wir als Vordenkerinnen und Vordenker, Innovatorinnen und Innovatoren, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Lehrende unsere Arbeit wirksam entfalten. Gleichzeitig müssen wir lernen, die Bedeutung unserer Arbeit und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft verständlich und ansprechend zu kommunizieren. Das ist der Kern von „Educating“.
Beschreibe dein Projekt und deine Arbeit – und was macht sie so innovativ?
Ich arbeite an der Entwicklung eines neuen Verkehrsmanagementsystems für die Stratosphäre, das den Betrieb von Höhenballons, Luftschiffen, solar- und gasbetriebenen Drohnen sowie überschall- und hyperschallfähigen Fluggeräten ermöglicht.
Die Herausforderung besteht darin, diese neuen Arten von Luftfahrzeugen zu integrieren, da sie sich stark in ihren Flugeigenschaften, Materialien, Energiequellen, Antriebssystemen und ihrer Abhängigkeit von atmosphärischen Bedingungen unterscheiden. Sie können nicht wie herkömmliche Verkehrsflugzeuge operieren und weisen oft schwer vorhersagbare Flugbahnen sowie zusätzliche Einschränkungen auf.
Das System muss daher gleichzeitig sicher, effizient und für alle beteiligten Akteure fair zugänglich sein.
Das Interview wurde auf Englisch geführt und nachträglich übersetzt.
